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第五章　典範

　　教祖不僅用口與筆闡述父母神的教義，更親自力行。她所留下的這段歷程，就是萬人典範。
　　教祖是前川半七正信的長女，一七九八年(寬政十年)四月十八日出生，名為美伎。
她自幼懷著深厚的是慈悲心與同情心，追求信仰的心念也很強，一心期待能脫離塵世，終生獻身於信仰。然而因奧妙的因緣之理，而被迎娶到大和地區山邊郡庄屋敷村，具有元始宅院因緣的中山家，成為善兵衛的妻子。
　　結婚後的她，不但精心鑽研信仰之道，而且恪守婦道，除了忠心從夫、孝敬公婆外，並善待傭人、敦親睦鄰，勤於家業。她天賦的慈悲心與同情心也因此日漸加深，不僅感化怠惰之人、教化竊賊，甚至對曾設法排擠自己之人，也不怪罪，反而自責本身，以德服人於無形中。有一次，代為哺育的嬰兒得病，命在旦夕，她為了拯救，不惜獻出自身和女兒的生命，真誠祈求，終於保位嬰兒的性命。
　　一八三八年(天保九年)十月二十六日，四十一歲的她成為月日神龕以後，即遵照「徹底步入赤貧」之神意，傾盡家產救濟窮人，而步入赤貧之道。
　　她的這種行徑，家人以及親戚好友都難以理解。就這樣，在極力的勸阻和激烈的反對中，渡過了十幾年的歲月。這期間她的丈夫轉生了，家境更是每況愈下。儘管遭遇如此嚴峻的枝節，她仍不顧及自身或自家的現況，於該年差遣么女小寒到大阪宣揚天理歐諾彌格多的神名。
　　但她這種超越常人的信念，卻招致人們的嘲笑與離棄。於是沒有人願意和中山家交往，母子三人也過著無米為炊的日子。父親死後成為一家之主的秀司，以賣青菜和柴火維持生計。儘管生活如此困難，但是教祖每看到貧苦的人，仍是毫不吝惜地將好不容易才入手的白米，施捨出去。
　　有一年的秋天祭典日，村裡的姑娘們都興高采烈地穿上華服赴會，唯有同是青春年華的小寒，連像樣的衣服也沒有，只能躲在半塌的土牆後，目送神轎經過。
　　夏天沒有蚊帳;冬天在寒風凜冽的破屋裡，燒著撿拾而來的枯枝乾葉，勉強取暖。沒有燈油可點的夜晚，就借著月光紡線。
　　雖然這種窮苦的生活持續了十年之久，不過教祖還是保持希望和喜悅之心，開朗地傳達邁向康樂生活之道。有時，只有水和醃菜可以充饑，她仍鼓勵孩子們說:

　　「在這世界上，有些人雖然枕邊食物堆積如山，卻苦於無法進食，甚至水也無法入喉。仔細想想，我們真的很幸福!喝水知道水的美味，這是父母神的慈恵!」

　　教祖自從成為月日神龕後，一直過了二十多年如此困苦的日子。直到以安產神許顯示了珍奇拯救，開啟天理之道，鄰近一帶才開始出現敬慕教祖為活神的人。教祖教導他們說，疾病的根源在心田，並顯示了無數不可思議的拯救，任何不治的疾病，到了教祖面前，皆能一一得救。盲者當場眼明;瘋子也恢復心智。
　　就這樣，天理之道開始出現曙光，不過同時也面臨新的苦難。不但嫉妒、猜疑、曲解而引起的責難、攻訐不斷，甚至曾遭遇刀刃逞凶的暴力。雖然每天的生活如此艱困，但是教祖卻更加踴躍，並著于教導人們神樂聖舞血與手舞。在她身上完全看不到過去三十年所受的苦難陰影，也不見她曾經在白刃的恫嚇下艱苦度日的痕跡。她一心只想讓世上子女明白父母神意，除此慈懷無他。
　　教祖又用筆闡明了拯救聖舞的中心，也就是孕育人類的原地和甘露台之理，並教導了有關奉行聖舞人員的意義;更賜予證據神符、神息及手舞之神授等，明示專心拯救之道。
　　其間甚至曾在嚴寒、酷暑中，入獄十多次，不斷承受苦難。不過教祖對這些卻一點也不介意，為了教化那些多疑、心思遲鈍的人們，仍然日以繼夜，盡心竭力。時而溫和，時而嚴厲，因人應事地給予適當教導。
　　在教祖費心地教導下，教義終於日漸遠播，不僅大和，甚至從五畿內(譯註)，普及到關東、東海、山陽、四國等地。隨著敬慕教祖之信仰漸趨白熱化，往來原地的人群也川流不息。而始終依循神意的教祖，更是急切催促人們奉行神樂聖舞。
　　但是官署對她的迫害，卻一年比一年嚴厲;只要一奉行聖舞，教祖立刻蒙受牢獄之災。而教祖不管身在何處，皆處之泰然，與平常毫無兩樣，反而說這樣可以公然行事，有時則說她要出門拯救。對來傳喚她的官吏，也總是親切以待，致上慰勞之意。
　　雖然為她這種態度所感化的人們，仰慕她所垂示的典範，也願意不顧自身安危，踴躍地邁向專心拯救，但是卻無法坐視高齡的教祖再蒙受苦難。
　　時間就這樣一天天地過去。到了一八八六年(明治十九年)農曆十二月八日，教祖的身體出現了異狀。當時教祖諭示：

　　「此乃世界即將變動之兆。」

　　可是教祖身旁的人們，都不明白父母神的神意，只會憂心忡忡地一再商議，在揣摩神意中過日子。後來，眾人將共同商議時百思不解的問題逐一提出，懇求教祖賜教，並一再請示神意，來回高達十餘次。對於他們的提問，教祖每次的指示都一樣，始終催促要奉行拯救聖舞，不但以嚴厲的言詞：

　　「啊，說現今，說現今即現今，時已刻不容緩，可知否?」

暗示無法逃避的重大時期已迫在眉睫，又諭示：

　　「總之要下定決心，決定聖舞人員。若無事情，則心難堅定。一切依汝等之心、汝等之意。」

　　 而以自己身體欠安一事，催促人們趕快下定決心的同時，也諭示人們必須謹記在心之神言：

　　「啊，啊，有真誠則有實祐，所謂實祐，恐難知曉，實祐者乃是火、水、風。」
　　「啊，啊，實祐需誠求，以真誠求得實祐。」

　　 雖然神意如此明白，大家仍不敢立刻奉行聖舞。主要是顧慮到教祖怕她再坐牢受苦，導致人們躊躇不前，無法貫徹力行。
　　就這樣一年過去。翌年的一八八七年(明治二十年)農曆正月二十五日，人們覺得教祖的氣，色相當不好，於是又再請示神意。

　　「啊，啊，徹底將地踏平。啊，啊，開啟門扉，開啟門扉，全面踏平。啊，今將踏平。啊，啊，開門踏平，抑或關門踏平，關門踏平?」

　　他們都不明白這話的真意何在，以為打開門才會明朗，於是回答説：「請打開門把地踏平吧。」並蒙獲如下的神示：

　　「向世界打開門扉，打開，打開，打開。一切全將改變。」

　　第二天，就是二十六日。這一天正是與開啟教導的元始之日有緣的一天，而且，因為神極欲人們盡速奉行聖舞，事態十分緊迫，已經不容再有任何遲疑了。於是人們下定決心，也準備好應付可能發生的事情，並大異於往常，公然奏起樂器，開始奉行聖舞。
　　教祖躺在休息所內，聽著康樂的神樂聖舞的樂聲，神情滿足的頭朝北、臉朝西，就這樣靜靜地永眠了。那時，正好是九十歲之齡。
　　雖然教祖將身體壽命縮短二十五年，隱去了身影;但她的靈魂卻永遠留在元始宅院，永生守護著世上子女的心靈成長。

　　「創人始祖唯一人　他處如有可去尋」　八　75

【譯註】
五畿內：古時是指日本都城京都附近大和、山城、河內、和泉、攝津等五國而言。即現今的京都、大阪、奈良地區。