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中文天理 no.9　高野友治著作集第四卷草莽聖人

(七) 路碑石

　　出生在東大阪河內地區恩智村的倉永利平，一八七四年(明治七年)第一次謁見教祖時，教祖對他說：
「你將來做為路碑石，要教導信者們才是。」
　　那時，利平已經結識了河內平野村綢緞莊的女兒志代。但是，因為他已深深地被神秘的父母神世界所吸引，因此，無意享受戀愛的甜蜜滋味。
　　不久，利平到河內地方播香布教。當時，在大阪三軒屋村成立了真明講教會，由於他在信者中的聲望，被邀請到教會，成為幹部人員之一。
　　有一天，利平到猪飼野講教會演講的時候，偶然之間又遇到了志代。
　　志代曾經和信貴山玉藏寺的實習和尚種崎長次郎結過婚。後來因為長次郎動刀傷了人，被送到北海道的網走監獄。這麼一來，形同離婚的志代，就又和猪飼野村的鈴木結婚了。
　　此時利平和志代舊情復燃。結果，志代離開鈴木家，和利平一起生活，並且生了兩個孩子。
　　但是，好景不常。出乎意料之外，在北海道服刑的長次郎，竟然又返回大阪來了。
　　回到大阪的長次郎，先是以謊言誘騙利平，強逼利平做嚮導搶劫志代娘家的綢緞莊。在遭到拒絕後，兩個人就開始搏鬪。結果利平被長次郎砍中背後，受了重傷，倒在地上。
　　之後利平被名叫九右衛門的人救起，並通知志代前來照顧。在九右衛門家利平躺了六、七天。而種崎長次郎等三個人，則在警察嚴密的搜查下被捕。倉永利平以為自己並無參與作案，是心中無愧。因此，沒有回到大阪，也沒有跟誰告知去向，就獨自離開九右衛門家。
　　這麼一來麻煩就大了。種崎長次郎等三人，在警察署坦白承認犯下強盜案件。而警察認為利平也是共犯，要速捕利平。可是卻見不到利平的影子。因此，警察更認為利平是畏罪逃跑，於是在大阪的天理教信者中有關係的人家裡尋找。在大阪找不到，就將範圍擴大到奈良縣大和地區，終於在大和郡山村逮捕到利平。
　　利平起先以為，只要跟警察署的人員講道理，就可以馬上獲釋。但這時警察對利平的印象已經相當惡劣，一點都不讓利平有分辯的機會。
「你也一起做強盜吧！」
「沒有。」
「別說謊！種崎長次郎已經坦白招供。」
「我上當了。長次郎強迫我作案，但是，在並沒有進去。」
「你雖然沒有進去，卸在外面把風！」
「長次郎叫我把風，但我那個時候因為背部疼痛，只是站在那裡而已。」
「別說謊！當時，你手裡還拿著刀，我們已經發現你的刀。」
「沒有！」
「那你為什麼要逃跑？」
「我並沒有逃跑，我只是去做我的工作而已。」
「閉嘴！你怎麼爭辯都沒有用！」利平覺得整個身體像一團火一樣燒起來，全身冒汗。整個人像掉到無底深淵一樣，頭暈、眼花。
「為了長次郎我這樣受罪…」利平憤怒的情緒，全都集中在長次郎一人身上。
「我的一生就這樣完蛋了！」
　　名譽、希望、家庭、子女、妻子以及信仰一切都付諸流水。從今以後，圍繞利平的是羞恥和嘲笑，以及冰冷的眼光和令人作嘔的監獄生活。利平想到這裡，就寧願自己像爐籠裡的廢祇一樣，一瞬間化為灰燼。
　　志代每天晚上造訪九右衛門家，請求九右衛門代為陳惰，以使利平早日獲釋。
「利平是無辜的。我已經向大阪的熊井先生請求過，熊井先生也正在和警察交涉，相信不久就會回來的。」
「真會如此嗎？」志代潔白的臉上淌著淚水，一心惦記利平的安危。在兩個人旁邊，煤油燈微弱的燈光，搖曳不定。九右衛門凝視著志代的臉貌，覺得眼前這位柔弱、美麗的女子，特別具有吸引男人的魅力。九右衛門心想，利平甘心把青春和信仰拋棄，也不是沒有道理的。換言之，只要這女人不在的話，利平應該早已成為偉大的路碑石。俗話說：「女人是禍水」，對利平來說，的確沒錯。
　　可是，志代並不是壞女人，而利平也不是壤男人。儘管如此，自從這女人出現在利平周圍以後，利平厚有信仰上的靈力就漸漸變得遲鈍，信者們也逐漸離開利平。甚至到了最後，還牽連上強盜案件。九右衛門心想，這些事或許都是由於利平的「因緣」所導致的結果。
　　法院最後的判決是四個人同罪，各處十年徒刑。利平和長次郎被送到九州的煤礦坑從事重勞動，另外兩人則被送到北海道的網走監獄。
　　煤礦坑的勞動比監獄裡的勞動更加辛苦。在嚴密監規下，一個個被送進命不保夕的坑道裡。尤其，聚集到這裡來的都是重刑犯，他們由於絕望而自暴自棄，發生致命打架的事件更是司空見慣。即使不打架，因為礦井塌陷而喪命的人，也不少。在深入地下幾百公尺的地底，赤裸上身，逼迫勞動的情形，簡直與人間地獄無異。

…　…　…

「利平，你還在怨恨我吧！」當坑道裡只剩下他們兩人時，長次郎對利平這麼說。兩個人都沒有穿衣服，全身上下沾滿黑黑的煤渣，煤油燈光只照出兩個人的眼睛。
「但是利平，我才是應該怨恨你的人！老實說，我一直怨恨你，也就是志代被你搶奪的怨恨。不錯，你的確曾經和志代擺脫關係，而我獲得了志代。可是，獲得志代的喜悅並沒有繼續多久。志代雖然把她的身體給了我，但她的心兯始終想的是你。從那時起我就下定決心，非把你拖下地獄不可。於是我到處找你，卻始終找不到。後來我被送到北海道監獄署。在北海道，我還是念念不忘志代。志代是我初戀的女人，也是我的夢、我的生命。我誓言如果能夠出獄的話，不管志代在那裡，一定要找到志代，奪回志代。所以，我回到大阪以後， 拚命打聽志代的下落。後來，據說她到了猪飼野再婚，後來又知道她私奔，和你在一起。從那時候，我就想殺你。但是，僅僅一刀殺掉，又難消心頭大恨。因此，我想出了一個要你永遠生活在淒慘中的計謀，甚至要讓志代都棄你而去的狀態。強盜案件就是我設計出來的傑作。現在志代不是我的女人，也不是你的女人了。我知道，你也一直在怨恨我，想殺死我。相互永遠的怨恨是沒有意義的。與其在這種人間地獄一樣的地方苦熬，還不如拼個你死我活，死掉算了。」
　　利平這才知道，自己淪落地獄的原因，竟然是因為長次郎在感情上的不滿而產生的怨恨。利平的腦海此時浮現起志代的模樣，女兒的模樣，以及信貴山母親的模樣。將這些人陷入如此不幸深淵的人，原來就是這個長次郎。利平氣極敗壞，禁不住一股怒火燒上心來。
「好吧！來！」
　　兩個裸體的男人，就在地底玩起賭命的遊戲。他們的武器只有手、腿以及嘴巴。打著、踢著、咬著，好像兩隻野獸在做垂死掙扎。在岩壁的凹處，一盞昏暗的煤油燈，像生死判官似的，以冷酷的眼光，注視著一切。
　　兩個人渾身是血，扭打在一起。長次郎忽然從胸下拿起一塊大石頭，朝利平投擲過去。利平將身體向右邊一閃，石頭打中了利平的腳背，把腳背給打碎了。看到利平倒下來，長次郎一個猛勁衝過去，兩個軀體在地上扭成一團。忽然，長次郎摀著耳朵，從利平身上爭脫起來，只見長次郎一臉鮮血，流個不停。原來是被利平咬斷了耳朵。利平也是滿嘴的鮮血，站了起來。
　　死闘結束了。長次郎嗚著耳朵回去了。

…　…　…

　　籠罩天空的暗雲，終於變為大雷雨。因為雷雨聲太大，人們以為世界末日就要到了。過了一會，雨過天晴，人們又再見到太陽。和此一樣，利平和長次郎之間的暗雲，也自這次死闘後，煙消霧散。雖然利平的腳破碎了，長次郎的一片耳朵沒有了，但是，也因此消除了眼睛看不到的怨恨。利平對此感到喜悅。由於解除了這些羈絆、累贅，利平就和剛開始信仰時一樣，能移看到父母神的姿影。
　　利平從此格外想念、懷慕教祖。對利平來說，比起以前，這可說是心靈喜悅的復活。淪落到地獄的「路碑石」，終於站起來了。
　　利平因腳骨破碎，忍受極大的痛苦，連醫生也束手無策。利平想起教祖，無論怎麼重的病，只要一到教祖面前，都能痊癒的這件事。
　　於是利平拿來清潔的白紙，裝了一碗水，向父母神參拜，然後將白紙漫到水裡'取出後將紙貼在疼痛的腳背上，不久腳背就不痛了。三天後，腳可以自由活動，七天後，就可以走路了。
「你是魔街師嗎？」
　　醫生吃驚的問。這件事的確不可思議，利平再度看到父母神的神能。
「長次郎，那天的事真是對不起了。」
「那裡，都是因為我們彼此心靈被烏雲封閉。只要烏雲散開，就能再現光明。」
「是啊。人的心靈本來是廣大無窮的，只是一旦被妖雲封閉，就變成狹窄了。不過，你把那個手巾拿掉，我替你析願。」
　　利平又拿來自紙，漫到清水裡，向父母神參拜，然後將白紙貼在受傷的部位。白紙很自然地緊緊貼住傷口。過幾天，當白紙自動剝落時，耳朵已經痊癒，肉也長起來，幾乎回復到原來的樣子。
　　從此以後，這兩個人成為煤礦場裡的模範囚人，互相鼓勵、認真地工作。
「女人真是可怕啊。如果我沒有對志代迷戀，也許現在已經成為信貴山的和尚了。」
長次郎有時這樣說。利平也有同樣的想法。只要志代沒有出現的話，那麼利平也應該早已成為大阪河內講社的負責人，此道的「路碑石」，而受到很多信者的崇拜。
「可是，並不是志代不好，而是我們用心錯誤才會這樣的。」
「對，志代真是漂亮的女人。」
　　利平有時凝視長次郎，覺得他的確是位美男子。過去利平不喜歡長次郎的長相，也不喜歡長次郎陰險的作風。現在才知道，這全都是自己內在性格的反映。也就是自己本身有這種令人討厭的性格，反映出來的結果。
「世土是明鏡」
利平不禁想起這句神言。

…　…　…

　　又過了八年，適逢特赦，利平和長次郎終於得以提早出獄。可是，這時長次郎卻因重病而倒臥在床。
「長次郎，好消息。可以回大阪了。」
「是特赦嗎？那好。但是，我已經不行了。只希望和普通人一樣，在榻榻米上死去。」
　　按照他的願望，長次郎出獄後，住在附近的小旅館裡，受到利平慇懃的看護，在感謝中死去。臨終前，他對利平說：
「利平，我把你的一輩子都糟蹋了，原諒我吧！」
「沒有什麼原諒不原諒的。這不是你的錯，只怪我不好。這只是顯現我前生的姿態而已。因為沒能覺悟到這點，所以都是我的錯誤。」
「那麼，你原諒我了，謝謝你」
「有沒有什麼話要留下的？」
「如果能夠的話，請你到我的家鄉，告訴我的老母說，長次郎是變成好人以後死去的。」
說完，長次郎才嚥下最後一口氣。利平感到一陣愴然。
　　利平回到大阪，三軒家村自己的老家已經沒有了。到喜連村拜訪林九右衛門，又聽到種種的消息：大女兒死了，小女兒在信貴山和祖母一起生活，志代則回到猪飼野村的鈴木家，利平過去教導的信者們，已經成為各地的教會長等等……。利平這時終於白，自己已經是此道上的孤單落伍者。
「再回到出發點，從頭開始吧！」
　　利平這麼想。於是他回到本部參拜。本部變化也很大。謁見不到教祖的尊貌，就是一件最寂寞的事。
　　利平到了本部詰所，申請聆聽別席講話。在傳達室裡受理申請書的人，突然盯住利平的臉，吃驚的問：
「您不是倉永利平先生？」
「這麼說您是……。」
「我是四國撫養的土佐卯之助。當時說蒙受了您極大的照顧。」
　　利平回想起在三軒家講社教導信者的時候，有位在四國認真做船老板的美男子。
「倉永先生，您不是從教祖那裡直接領受到神授之理嗎？」
「領受是領受過的，但是，如果失落了，就非再度領受不可。」
「您應該是此道的路碑石。」
「路碑石如果倒掉了，就不能算是路碑石了。請你向後代的信者說：『曾經有過因為受到感情支配，而倒掉的路碑石。』以此做為後代信者們的警鐘吧。我已經不是從前的我。從現在起我要從頭開始。」
　　聽完了別席，利平又飄然離開原地。他決定東山再起的地點，是丹後地方的海邊村莊。那裡是種崎長次郎的故鄉，也是長吹郎母親所住的地方。
　　倉永利平每天聽著荒海汹湧的波濤聲，專心努力從事拯救別人之工作。他以隱姓埋名的此道「路碑石」，為後代的發展興盛默默貢獻，結束了八十餘年的生涯。【完】