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中文天理no.81　隨筆小窗

捨命嚐美食

　　有句諺語說：「欲食河豚，卻又惜命」。日本著名的河豚料理，是老饕的最愛，但自古以來，因食河豚而中毒者卻不在少數，且不曾中斷過。
　　河豚的毒素屬於劇毒類，以動物來實驗，一公斤的體重，只要施以0.01mg的毒素即能致死，這實驗也讓半數以上的動物中毒死亡。河豚的毒素主要集中在肝臟和卵巢兩個部位。不過牠的肝臟的美味，卻足以讓老饕們愛不釋「嘴」。
　　由於吃河豚中毒的死亡率相當高，因此在日本，料理河豚的廚師必須先經過考試，取得都道府縣知事(相當於縣市長)的許可證照。
　　聽說，吃河豚中毒時，首先會從嘴巴四周及舌尖部位開始發麻，據老饕說那是一種用言語無法形容的絕妙感覺，可真是說「捨命嚐美食」。
　　最近，對某些美食者來說，有個天大的好消息。長崎大學的研究人員已成功地將虎河豚(頭大體肥，河豚的種類之一)的肝臟研究成無毒狀態。據說河豚之所以有毒素，是因其所吃下的貝類中殘留著浮游生物的毒素。
　　研究人員重新研發改良河豚的飼料，在其尚是幼魚時就開始餵養無毒的竹筴或小蝦等。可惜目前，虎河豚的肝臟在法律上還是禁止販賣或提供。
　　在衛生狀態、食物的保存方法都得到相當改善的今天，還是有避免不了的自然災難。因自然毒素而造成的食物中毒，以河豚的毒素、有毒蕈類兩種為首。無照料理河豚，或隨意採食野菇等蕈類，都可能奪走我們的寶貴性命。
　　父母神為了可愛的世上子女，已準備了數以萬計的安全食物，人們有必要不惜生命危險，冒險品嘗嗎?

「有如一般人父母　唯恐子女走險路」(御筆先　七號9)