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中文天理 no.7　高野友治著作集第四卷草莽聖人

(五) 稻草人

　　這天從早就開始一直下著冰冷的雨雪。小巷子裡的孩子們，和以往一樣，在狹窄的馬路上，歡天喜地的玩著提迷藏。每年從十一月底左右，天空就陰沈沈罩滿了烏雲，下著毛毛細雨，使人感受到陰鬱的北國冬天景色。但是，永遠天真的孩子卻不管天氣如何，像是幽默的即興詩人，一面隨口唱著童謠，一面喧嘩熱鬧地玩耍。
　　在如深谷般寧靜的雨雪黃昏裡，只有孩子們爽朗的笑聲，在暗淡的天空中回響。
俊雄從剛才就一直當鬼提人。站在雨雪紛飛的馬路中間，他全身淋透，不時將臉上滴下的雨水擦掉，拚命的要抓住逃跑的孩子。
　　俊雄雖然年僅十歲，卻有特別高大的身體。正如俗話所說：「個子大了腦筋慢。」就因為他動作緩慢，反應遲鈍，因此，在玩這種遊戲時，每一次都被大家逼著抓人。可是，話說回來，他也有愚笨的男人特有的頑固和倔強，老是不服氣的堅持下去，擔任這最划不來的角色。
　　孩子們都瞧不起他，一面唱著歌，一面在他面前播弄手指扮鬼驗。俊雄急起來，面紅耳赤，拚命要抓住他們。但是，敏捷的孩子，卻都一溜煙地跑掉。俊雄差一點要哭起來，一臉茫然，站在馬路中間，不知所措。
　　這時，從巷子一邊走過來一位頭戴草帽，拄T字拐杖的女人。她以不聽用的身體，一步一步走著。孩子們暫時忘記了遊戲，一起大聲嘲笑這位怪模怪樣的女人。這女人年近六十，從她的眉目之間， 可以推想年輕時一定相當貌美。但是，現在從草帽之下看到的，卻是一位稍微有皺紋的老太婆。不知有什麼要緊的事，她拉著拐杖，急急忙忙走過來。

　　　　　田中的稻草人
　　　　　曳一隻大腳
　　　　　要到那裡去

孩子們隨著她的腳步合起調子，邊唱邊拍手。
　　這時， 有一個孩子說：
「啊，是俊雄的媽媽。」俊雄顯出過意不去的樣子，站在那裡。實際上，對俊雄來說，她是像自己的母親一樣的人。當俊雄剛懂事的時候，母親因為患了惡性感冒，臥床不到一個月，就死了。而一起患了感冒的俊雄，雖然幸運的痊癒，可是，卻拼發成腦膜炎， 失去原來的聰明。
　　當他們母子患病的時候，就是這位一隻腳的女人，風雨無阻趕來進行拯救工作，做「神授之理」。俊雄長大以後，父親榮藏就對俊雄說：「因為她每天來做拯救工作，所以，你才能獲得痊癒的。」，而俊雄也由衷地感謝她。長大後，過了很長的一段時間，俊雄才知道這位女人的名字叫做金子民慧。從此，他經常以感激的心情，稱乎她為「真神的伯母」。【傳授父母神意的伯母、老師。對俊雄來說，是一位像真神一樣的人。】
　　她曾抱歉的說過： 「因為我沒有充分的神德，所以不能完全拯救俊雄的病。」為了使俊雄恢復原來的智力，每次都對他的頭部嚴肅地做神授之理。
　　人對這位「真神的伯母」，  孩子們在俊雄面前，竟因為她的身體缺陷，而大聲嘲笑。俊雄聽在耳裡，以為全都怪他自己，於是難過得低下頭，不停的用木靴子往地上踢。
然而，金子伯母卸一點都不介意的走進孩子當中。這時，他們之中最年長的，被當做是孩子王的秀彥，靠近她身邊，將她戴的草帽帽簷用力一拉，結果， 她在滿是泥水的馬路上仰面倒下。
「萬歲！」「萬歲！」
　　孩子們有的舉起雙手，有的拍手，高興得不得了。
　　在路邊一直站著的俊雄，再也忍受不了屈辱， 「哇！」的一聲哭起來。同時，不發一聲，張開兩臂，對著背向的秀彥猛烈地接過去。「是誰！」秀彥發怒想掙開對方，但卻沒有成功。兩個人扭成一團，在馬路上倒下來。秀彥因為被俊雄抓住雙手，動彈不得，整個臉埋在土裡，哭起來了。俊雄一時失去理智，拚命地抓住秀彥的身體，激動得也哭了起來。
　　遺失拐杖的金子伯母，用一隻腳支撐住身體說： 「俊雄是乖孩子，不要打了。」
孩子們也都聚集來，想要撥開俊雄的手，但是，俊雄反而抓得更緊。
　　聽到這吵鬧聲，秀彥的母親從屋裡衝出來。「你這個笨蛋！」說著就使勁把俊雄的雙手撥開，並用力打秀彥的腦袋：「你又給我把去服弄髒了！」
「真對不起。」金子布教師替俊雄道歉。

「那裡！每次都是這個傢伙不好！」說著又打了一下秀彥。「不是我的錯！」秀彥哭著向母親抗議。「還強辯！進去！」母棋就把秀彥拉進屋子裡去了。
　　一直下個不停的雨雪，到了晚上變成了大雪。陋巷裡每一戶人家的屋裡，都點上了油燈。不久，從各個一房屋捏，傳來孩子們預習明天功課的讀書聲。可是，俊雄和秀彥的家裡，卻寂靜無聲。據說，俊雄因為在雨雪裡站得太久，得了感冒，而秀彥也因為臉部受傷就發燒，躺在病床上。
　　從此以後，孩子們對俊雄都另眼相看，並且，沒有人再嘲笑那位一隻腳的布教師。

。。　　。。　　。。

　　又過了十多年，俊雄已繼承父親的行業，從事船夫兼拉排子車的運輸業。此時他已經服完兵役，到了應成家的年齡。而布教師老太婆，卻早已過世，在她故鄉的山麓安祥地永眠。這墓地距離俊雄所住的城裡大約十公里。但是，每當她的祭日，俊雄父子不管怎麼忙碌，一定休息半天，到她的墓地參拜。無論喜悅的事也好，悲傷的事也好，全部向地下的她報告。對俊雌來說，那位「真神的伯母」是永遠活在那座山裡的。
　　秀彥也是繼承父親的行業，從事運輸業。他也服完兵役，一心一意，認真做事。不過，十幾年後的今天，他倆都沒有忘記那下雨雪的一天所發生的事。
　　九月的某一天，俊雄早晨四點就起床，拉著排子車到離家二十公里的鄰村運貨。屋外是一片漆黑，街道上看不到一個人。到了信濃川的橋邊峙，早晨的太陽已慢慢地昇出來了。「太陽已經昇出來了，快點！快點！」俊雄無暇欣賞這一片美景，在漫長的橋上趕路。
　　這時，有人騎胸踏車從背後叫他。俊雄剛把車子停下，那個人就對俊雄說：「召集了！你要應征入伍了！」
　　俊雄回頭一看，吃了一驚。原來叫他的人竟是秀彥。
「俊雄，這些東西是不是要送到鄰村的山本家？這車子我來拉，你騎我的腳踏車，趕早回家去吧！」「謝謝你，那拜託你了！」
　　俊雄回到家，家人和鄰居們已經在忙著準備他的歡送會。這時有人向俊雄著急地問：
「秀彥呢？」「他拉著我的車子到鄰村的山本家，有什麼事嗎？」「秀彥也要召集了！」「啊！是真的嗎？」
　　在秀彥的家裡也一樣忙著準備歡送會。因為他們的部隊在很遠的地方，明天一大早就得趕車出發。因此，所有的準備和歡送會都得在今天完成。
　　這天下午，俊雄到瞬近的親戚家，一家一家的告辭，回來時已經是傍晚了。俊雄看到家裡的準偏差不多好了，忽然想起什麼似的大聲說：
「啊！我忘記了！」
「俊雄！怎麼了？」父親問道。
「真對不起她！我差點忘了向金子伯母告別。」
「什麼？是那裡的金子伯母？」
「是那位真神的金子伯母。」
「她已經死了啊！」
「雖然她死了，但是她還在那座愛宕山的墓地裡活著，這不是你說的嗎？」
「說是說過。」
「我現在要到愛宕山去。」
「可是，已經傍晚了，到愛宕山也很遠啊，還要越過山路…。」
「沒有問題的。」
「六點要開歡送會，鄰居們也都會參加，最好你不要去。從這裡參拜就行啦。金子伯母會知道你的誠意的。」
「不，我要去。雖然對鄰居們有些不好意思，但我一定要到愛宕山向金子伯母告訴召集的事。」
俊雄說完，就騎著胸踏車飛快地往郊外騎去。
「金子伯母！金子伯母！」俊雄好像小孩子似的，一面騎一面向遙遠的愛宕山大聲地呼喊叫。
「山麓下，有我的救命恩人在等我。」俊雄一面想一面往前騎。
　　到了墓地附近，俊雄又到商店買了些栗子、無花果等。這些都是金子伯母生前最喜歡吃的東西。在伯母的墓前，上個月他自己供奉的野菊花，已經枯萎了。他把這些花換掉，再將長在附近的桔梗花放在伯母的墓前，兩手合掌，向她報告今天的事。

。。　　。。　　。。

　　在車站附近，有成千成萬的人來歡送這城市的召集者，俊雄站在其中，覺得身體渾身發熟。
　　火車開走了。車站裡大家的歡呼聲震耳欲聾。俊雄雖然舉兩手響應歡呼，但是他的眼睛卻一直釘著遙遠的山麓。
　　火車已經離開車站很遠，但他還是一直朝著東方的山脈望去。在那山麓下，就是「真神的伯母」所在的地方。「金子伯母一定伸長身體，在歡送我。」俊雄這麼想著。
「俊雄！你在做什麼？」穿著軍服的秀彥站在旁邊問。
「我在看山。」
「看山？山又怎麼樣？」
「我認為在那山麓下，金子伯母正說著『俊雄！身體保重！』並且舉起兩手在歡送我。」
「俊雄！你真了不起！」秀彥握著俊雄的手說：
「從前我一直輕視你。真對不起你。俊雄！今後我們同心協力，認真幹吧！」俊雄也用力握著秀彥的手，表示決心。
　　車外的村莊、樹木、田野，都向後面飛馳而去。忽然，俊雄看到田野裡的稻草人，一個一個地飛到後面。

田中的稻草人
曳一隻大腳稻草人

　　俊雄想起兒時的歌謠，隨口唱了起來。
　　故鄉的山河，在秋季的陽光下，悠悠地躺臥著。