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中文天理 no.5&6　高野友治著作集第四卷草莽聖人

(四) 海潮聲

「辰夫！在這兒稍等一下。」母親說完，轉身走進學校大樓；這時，操場上玩耍的學生們，都不約而同地投過來怪異的眼光，並朝著辰夫圍過來。
「由城裡來的孩子吧！」
「看那服裝！好帥啊！」大家七嘴八舌地評論著。
「好討厭！」辰夫有點氣債，但強忍著默默不作聲﹒並流覽了一下這群沒見過世面的鄉下孩子，也因而憶起了剛離開沒幾天的東京，內心不禁興起一股寂寞的感覺；這時，終於響起了上課鈴，那群孩子一窩峰地朝著教室的方向跑去。最後剩下一個小男孩，還是以極為不可思議般的眼光，仔細對辰夫上下地打量著﹒而後﹒突然一溜煙飛奔而去。
「哼！」辰夫憤憤地怒視越跑越遠之男孩的背影；校園恢復寂靜後，前面村莊傳來狗叫聲。
「鄉下的狗連叫聲都有氣無力的，好討厭！」辰夫這麼想著。
　　村莊的那邊是一片沙灘，此時碧空如洗，海面也是一片澄藍；遠遠的可看到海中的一座孤島，籠罩於不斷上昇的雲氣中。
「好棒的景色啊！……只是寂靜得讓人討厭。」到目前為止，習慣於一天到晚聽那電車及汽車之吵雜聲的辰夫，面對著此情此景，內心不禁興起一股莫名的失落感；正這麼想著的同時，耳朵深處開始響起陣陣的鳴聲，彷彿海潮般「轟隆！轟隆！」的聲音。

　　腳邊的花園裡，鮮艷奪目的花草囂張地開滿一地，這又是在東京所無法看到之景觀；到底來到這地方是好？是壞？老實說，自己也無法回答。只覺得正像漂流到無人島上般，一種強烈的寂寞感湧上心頭；正在其時，母親走了出來，辰夫為之精神一振。「辰夫！現在就去見老師。」母級對辰夫招了招手後，辰夫連忙跑了過去，緊緊地靠在母親的懷中，禁不住有一股欲哭的衝動。
當教室門打開的一剎那間，全班的眼光都不約而同地投向這邊來，辰夫只覺全身的血液在一時之間沸鵬起來…
「辰夫同學！請到這邊來！」講台上的女老師很親切地打招呼。
「各位同學！這位是沖本辰夫同學﹒剛從東京轉學過來……。」介紹完後老師引導辰夫到教室最後一跡；母親在打了招呼示意過後，隨即往教室外走去；當母親的背影消失之時，辰夫只看到老師拿著粉筆在黑按上胡亂塗羽，到底那一節課是在上什麼呢？連自己都不知道；突然，辰夫旁邊的同學「起立！」地狂吼了一聲，原來是下課鈴響了，辰夫無意地看了一下那位像是班長的同學一眼，隨即感到有一股說不出來的懊惱，原來是剛剛在操場上，當上課鈴聲響後還留下來猛對自己打量的那小子﹒其書包上寫著「小森幸三」幾個字。

　　辰夫放學回到家時，看見客廳入口處擺著一雙從未看過的木履，而且，斷斷續續地由客聽傳來講話的聲音，本來想進屋的辰夫，踏踏了一下後，隨即躲於一旁，並側耳傾聽裡面的談話。「這……小牧！凡事都要三思而後行啊！……創此一來，將來的日子怎麼過？如果說是自己一個人的話，那倒遺無所謂，但……當然！要坐以待斃的話也是隨你便，相信你也為了信仰才做此決定的，但回到故鄉來，是來等死的嗎？怎麼樣？回家來幫忙米店的活兒，如此一來孩子的教育才有著落﹒你認為如何？」
「媽媽！讀您老人家如此操心，貪在是非常的不應該，不過有關此事我很抱歉，無法聽從您的指示…您就當致這個女兒於去年的那一場大病中已經死了，自從得了那病以後我就在神的面前發誓過，願以一生的生命來為拯救別人而努力，我不想欺騙神啊！」「講這麼多還無法開竅？即使斷絕母子關係還是會堅持……？」
「是的！」
「真是！」祖母好像站了起來，緊接著說道：「這些錢拿去！」
「謝謝您！但是……心領了。」
「講什麼傻話！從小就是這麼一副傲脾氣，嗯！快拿去！」
這時，腳步聲朝著門口走來；辰夫雖然無法聽清楚兩人談話的內容，不過，母親所說的「我會將辰夫教育得很好的……。」這句話卻清楚地傳進耳朵來；聽到母親這悲壯的語氣，辰夫感到心頭一陣痙孿，隨即覺得眼睛有種熱熱的感覺……
「辰夫還投回來啊！」祖母說完跨出大門而去；母級則目送著祖母遠去的背影，默默呆立著……「媽─媽─！」辰夫飛奔而出，緊緊地抱著母親痛哭失聲。
「媽！我會用功讀書的！」仰望著母親的臉，辰夫淚痕未乾地說著；母親只是默默地點了點頭，但還是掩不住內心欲哭的衝動。
　　母親好似沒有察覺到外面正在咆哮著的海潮聲般，若無其事地跪於神龕前面，一心一意地向父母神參拜，以祈求白天播香時所遇到的病人們，能早日蒙受到父母神的祐護。

　　有一天，學校下課後，辰夫正走在回家的路上時，突然……「辰夫！」有人拍著辰夫的肩膀叫著；轉身一看，原來是班長小森幸三同學。
「有事情拜託你。」說完，帶著辰夫往後山登山道的方向走去；風勢雖稍嫌強勁，但天空一片澄籃，瀰一尸內海上點點散布著的小島也清晰可見。
「什麼事？」民夫開口問道。
「不要急嘛！」面對著瀨戶內海.小森與辰夫並肩坐了下來。
「其實也沒什麼，只是……自從你來了以後，我想……我想我大概沒法拿到班上的第一名了。」
「怎麼會這樣呢！」
「因為你的成績總是比我好，不一是嗎？因此我很擔心；如果我由第一名掉下來的話，家人不但會罵我，而且，過年要帶我去看萬國博覽會一事，也將因而泡湯；怎麼樣？......把第一名讀給我好嗎？拜託！拜託！」
「你意思是要我怎麼做呢？」
「在考試時，你將其中一題空白不要寫，這樣的話，我想我就可以得第一名了。」
「那有叫人這麼做的？」
「辰夫！千萬拜託！拜託！」小森一再地苦苦哀求，接著，隨即從口袋中掏出五十塊錢來說道：「這給你，拜託啦！」
　　辰夫心想，如果有了這些錢的話，就可以買好吃的東西送給母親了……想著！想著！辰夫默默地不發一言。
「就這麼說定了！」小森說完將錢放於辰夫的膝蓋上後，順著原路飛奔回去。
「不要嘛！」辰夫將膝蓋上的錢丟到地上說著。
「就這樣說定了！」小森轉過頭來大聲叫著。辰夫無奈地凝視一下掉在地上的錢後，橫下心來轉身就走，但走沒兩三步後又不放心地轉過頭來看了一下，心想，要是被別人拿走了怎麼辦呢？雖然這錢的來路不正，但……最後，辰夫還是回頭將錢拿了起來。
是不是該將這些錢丟到河裡去呢？或者……辰夫忘神的邊走邊想著，突然，一陣撲鼻的香味傳過來，抬頭一看，原來是路邊小販的紅豆餡餅剛出籠，禁不住嚥了一下口水後，辰夫的肚子開始「咕嚕！咕嚕！」叫了起來；記得在東京時，母親就常買紅豆餡餅給辰夫當零嘴，同時母親也總是津津有味地陪著辰夫一起吃；當年母親吃紅豆餡餅的倩影，此刻竟不知不覺浮上眼前來……「一個多少錢？」迷迷糊糊的辰夫竟站於小販面前如此地問道。「十塊！」小販直覺地回答著；辰夫順手將那五十塊錢掏出，突然，一股後悔之情油然而生，但卻再也提不出取消決定的勇氣。

　　當天，母親還是和往常一樣，到了人家都點上燈時才回來。「媽！請您吃這個……。」辰夫好似有所顧忌般地對母親說。
「是什麼？」母親將紙袋打開；看著！看著！臉色突然大變……
「辰夫！到底是怎麼回事？」母親將包著紅豆飽餅及四個十塊錢銅板的紙袋拿到辰夫面前問道。
「班上的小森同學給我……。」
「他怎麼會給你呢？說！」
「這……。」
「無緣無故的不會給你錢吧！」
「他要我將考試的第一名讓給他，因此，將那些錢給裁……。」
「你……你說什麼……？」
「本來我是不收的，但是他卻硬要塞給我……。」說著！說著！ 眼看辰夫的眼淚說要掉下來……
「這種東西！」母親將紙袋狠狠地拋向角落；長這麼大以來，第一次感受到母親身上所散發出來之令人不寒而慄的威巖，辰夫因而緊張的甚至連哭都哭不出來。
「辰夫！不管是生活在多麼困苦的環境中，甚至是已經面臨餓死的邊緣也罷！只要是與『理』相違背的東西，即使是小小的一粒米，媽媽也絕對不會接受的；既然小森要你將第一名讓給他，那你就將第一名讓給他好了，如果小森沒能得第一名會很糟糕的話，你這麼做是很好的行為，但是，為了如此而接受人家的錢，這怎麼說也說不過去的；我看……媽幫你湊足五十塊錢，你馬上拿去還給小森吧！」母親說完後將皮包裡的錢通通倒出來，只見全都是一塊錢的硬幣，而且，看來好像不夠的樣子；母親抓起硬幣來「一塊！二塊！……」地數著，硬幣從母親的右手滑落到左手上來，結果，總共只有六枚；當數到最後一放時，竟不經意地任其滑落出手掌心，金屬撞擊地面的聲音在夜半逼人的寒氣中響起，對母親而言，這聲音顯得更是異常尖銳刺耳。辰夫動也不動地一直望著母親的手掌發呆，當知道母親只剩下六塊錢時的一瞬間，一種既像自貴又似充滿羞愧之情油然而生，因此，辰夫用眼角偷偷地看了一下母親，只見母親低垂著臉，臉頰邊那略顯乾燥的頭髮，像固定欲表達出母親此時的情緒般，無言而寂寞地搖擺著。「去向人家道歉！」母親突然大聲地如此說道；聽母親說完，辰夫彷彿有獲致一線生機之感。
「如果將原因說出來的話，人家大概會諒解才是；走！到小森家向人家道歉去。」母親催促著辰夫，於是，母子倆並肩走出家門；除了天空閃爍著數點寒星之外，整個小城正籠罩於一片黑暗中。「辰夫！認真地讀書，等將來有了成就以後，像這樣的事情千萬不能做，知道嗎！只要是與『理』相違背的事，就算是小小的一粒灰塵，也不該譴其沾污了我們的心靈；還有，長大以後所必需面對的事情很多，在此母親要提醒你，與『理』相違背的事情絕對不可以做，知道嗎！」母親略彎著身體包裹住辰夫，彷彿將辰夫的整個身軀吞吃於自己的懷抱中般，雖然是走在冬夜酷寒的小路上，但辰夫一再地感受到，由母親的身體所透過來之陣陣溫暖，不知何時，辰夫的眼中竟閃爍著一顆顆晶瑩的淚珠……
「你知道小森的家怎麼走嗎？」
「再過去一點就是了。」在辰夫的指引下，母子兩人走在黑暗的街頭。隨著腳步的前進，海潮聲越發清晰可聞，一陣又一陣地不斷敲響於這一對母子的耳膜中。
「就是這一家！」走到村子外緣的山岡時，辰夫停下了胸步，並用手指著一棟庭院深鎖的大洋樓對母親說著；走近一看，裏面靜悄悄地彷彿是一座無人的深山般，只有海潮聲「轟隆！轟隆！」地不斷傳來，悽厲的哀號聲不斷地迴盪於漆黑的夜空中……