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中文天理 no.42　拯救道上的前人行跡

6. 泉田藤吉

　　為了救人，而在嚴寒的淀河，兩手緊握橋柱，整晚將全身浸在河裡；或在下大雪中修行──或許是因為藤吉率直的個性，才導致他有這樣的行動吧，否則應該是很少人會做出這種艱苦的修行。教祖也會勸勝吉說：「拯救之道並不是用折磨身體而進行的呀！」
　　另外，以他的個性也無法一直待在同一個地方，所以在大阪輾轉各處，甚至遠達九州。這一切都是因為有一顆專心拯救之心，所以他在各地所播下的真實種子，也漸漸萌出芽來。因藤吉的佈教而誕生的大教會共有十二所、分教會有十七處。由這些數目可看出他熱忱佈教的端倪。
　　泉田藤吉於天保十一年(一八四０年)出生在大阪城南邊的大今里，長大成人後，分別住過大阪城西邊的空堀町、天滿堀川町、和泉町等地。
　　明治四年(一八七一年)，三十二歲的藤吉第一次到庄屋敷村。
　　當時，到各處的佛寺或神社謁禮參拜十分盛行，但由於社會動蕩不安，謁參者通常僱用帶路兼提行李的保鏢。當時俗稱這種行業為「強力」，而身強體壯的藤吉也從一八六六年左右起，做「強力」謀生。有一次，藤吉帶僱主到奈良看東大寺二月堂的「汲水儀式」。當時聽到庄屋敷村有不可思議的神明，於是他前往參拜。原本藤吉一直以為只要拜神禮佛就是虔誠的信仰，但在宅院傾聽了山澤良助(良治郎)講解教理後，才好好的省思一番，而改變了想法。
　　一八七七年，藤吉三十八歲時，在媒妁之言下娶廣本麻津為妻。這期間他曾賣過蒸地瓜，也挑過扁擔叫賣金魚，和擺過路邊攤等，非常努力的工作。但當時麻津帶來的兒子德藏感冒一直不好，而藤吉本身也患了胃癌，一家愁雲不展。
　　其實早在明治七年(一八七四年)，從小一起長大的山本一平就對藤吉傳達過教理，這次又勸他說：「嗜好之物是敵人，要戒掉嗜好，不然不能得救。」於是本來嗜好杯中之物，每天得喝兩三升的藤吉，毅然下定決心戒酒，請一平祈求父母神，結果一個星期後果真就好了。從此，他滴酒不沾。說得到絕對做得到，正是藤吉耿直的本性。
　　入信之後的藤吉，經常前往原地。在警察取締最嚴厲的時候，曾經好幾次躲進宅院的地板下，等待教祖說出「時限神言」。即使只聽到教祖兩、三句的神言，他也慎重的牢記在心，直到黎明前才走出宅院。草鞋的帶子斷了，就光著腳走。因此，大家稱藤吉為「赤腳講長」。
　　一八八二年十月二十日，農曆九月九日重陽節的當天夜裡，藤吉因為信仰過於狂熱，而和警察發生了激烈的爭辯。
　　同年六月，藤吉拯救了瓦屋町的木匠小松駒吉(御津大教會初代會長)；十一月時，救了天滿龍川町的雜貨店茨木基敬(北大教會初代會長)陷於病危的四歲女兒。一八八三年，拯救了網島的紡織業寺田半兵衛(網島分教會初代會長)之子的胸疾，以及印刷業今村千賀之子女的體弱。一八八六年又拯救了釣鐘町的油商中西金次郎(大江大教會初代)的疝氣。
　　明治二十年(一八八七年)二月十八日(農曆正月二十六日)，當天奉行神樂聖舞時，藤吉與平野楢藏一起擔任領唱者。奉行之前，初代真柱向大家說：「即使遭到警察取締也無所謂，甚至連生命丟掉都可以的人，就一起來奉行吧。」而藤吉就是不顧自身安危，響應了真柱決意，而參與奉行聖舞者之一。下午二時，教祖隱去了身影。
　　藤吉的妻子麻津在一八八八年六月二十日轉生。
　　兩年後的一八九0年，在九州中津經營煤油燈生意的伏見三次郎，前來大阪批發採購時，經人介紹而前往船場分教會(現大教會)參拜。第二年，伏見再度前來大阪時，向教會請求派遣佈教師。剛好到船場參拜的藤吉聽到此事，於是志願前往。
　　藤吉利用女兒寅上學不在家時，偷偷的出發到九州去。被留在家裡的寅，此後由今村斧太郎的妻子瑛照顧。
　　中津是奧平藩的城池，而伏見家在商業繁盛的萱津盯有一家煤油燈店鋪。藤吉就以伏見家的二樓為據點而開始佈教。
　　藤吉首先對伏見家的人傳達父母神的教理。他們聽了覺得這教義很好，於是藤吉要他們把願意聽教理的人、或是病人也好，都帶到家裡來，以報答神恩。而不管伏見父子帶來的是鄰居或朋友，藤吉只要凝視來者的容貌之後，便可說出其經歷和個性。每一個人都因藤吉可透視他人心事的能力驚訝不已，「活神來到萱津盯」的風聲一時四起，遍揚當地。
　　一八九0年十月入信的大分縣宇佐的製冰商宇都宮右源太，為了救治弟弟德太郎的疾病，特別邀請藤吉到字佐，而且陪著藤吉佈教了一段時間。後來，右源太奠定了字佐大教會的基礎。
　　一八九一年，中津的信徒們迎回藤吉，並將佈教的據點遷往大森豐的住處金谷盯。那三年的春天，今村千賀從大阪前來藤吉處。千賀出生於岡山縣戶川藩任職「家老」的名門家庭，她也是一位長柄大刀的高手。藤吉的佈教方式一向是只顧拯救病人，因此由千賀負責照顧因藤吉而入信的信者們，她用心的讓士族與平民兩種階層的信者和睦相處，對藤育助益頗大。
　　藤吉於一九O四年四月二十六日轉生，享年六十五歲。耿直的救人健將泉田開導很多人入信；而這些信徒所開闢的路，如今仍不斷在大阪、九州之地伸展。他的直系子孫則繼承了大分市分教會(本部直屬)，一心致力於振救之道上。