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中文天理 no.10　高野友治著作集第四卷草莽聖人

(八) 二十六夜祭

　　從前，在趣後地方(現在的新瀉縣) ，有一位名叫琴子的藝女，因為偶然的機會，認識了潮音寺的年輕僧侶圓證，之後和他結了婚。但是，蜻後的琴子對園證平凡的表現十分失望，加上她曾在風月場所待過一段時間，患了重病，因此心情越發沮喪。終於有一天在和圓證吵架後，氣憤得抱定尋死的決心，離開家裡。
　　一路上琴子漫無目的穿過一條條幽暗的小巷，心想如果這樣一直走下去的話，說不定也會進到冥府世界。不知不覺，她來到一條布滿砂礫的山路。路傍的松樹，在月亮照耀下，清楚的輪郭依稀可見，彷彿到了另一個光明世界。
　　穿過松林，就是海濱。眼前所能看到的，除了白色的砂丘就是翻滾的波浪。琴子一昧地往前走，砂丘好像永遠、投有盡頭，並且非常不好走。但是，不好走也無所謂，反正本來就沒有任何目標，只要能一直在月光下的砂丘上行走，不也很好嗎？
　　月亮有點西斜，眼前出現了一座土地廟和樹林。漆黑的廟，看不到一個人影。琴子在那廟裡膜拜後，又走到信濃川的河邊。廣大的河流、平坦的原野，在朦朧的月光照耀下一覽無遺。琴子在那裡坐下來，看到了層層疊疊的房屋。現在，她已經沒有想死的念頭，但是，也沒有想回家的意念。
　　在她一直望著河流的時候，從附近民家裡走出幾個人來。仔細看，這些人當中也有女人。他們來到河邊，不約而同的脫下衣服。然後他們之中，個子矮，有點微胖的老人首先進入河裡。接著，其他的男女也都跟著下去。他們將頭露出河面，並將兩手合掌放在頭上，看起來像在口中誦念呪文。果然不久，那呪文就變成響亮的歌聲。琴子聽在耳裡，覺得那歌聲彷佛能把人的情緒，從悲哀轉換為歡喜；將地獄中的靈魂加以拯救。
　　琴子不知不覺，走近河邊。當歌聲停後，水中裸體的人又個一個從河中走出。他們之中，看起來像似長老的老人家，看到琴子就說： 「啊!是不是你也在哭呢？好可憐!我們向人類的父母神祈願吧!來!你也一起來!」
　　琴子第一次聽到「人類的父母神」這稱呼，感到無比震憾。而那一句「是不是你也在哭呢？」又是如何安慰了琴子破碎的心靈呢!琴子不由自主的跟隨著老人，走進簡陋的小巷裡。
　　他們來到的是一位名叫西悟清藏、以發掘石油為行業的人家。而那位老人家，則是來自大和地方名叫鴻田忠三郎的人。
　　鴻田忠三郎，有著寬廣的前額，大大的耳朵。白天在新瀉勸農場工作，到了傍晚五點左右，就回到家來。每到這個時間，就有很多罹患重病、或怪病的人聚集到西悟清藏的家中。
「先生，我已經中風，臥病在床五年之久，聽說先生能治百病，就用門扳做擔架，請人抬過來。請您救救我吧!」
「我患了眼病，現在幾乎什麼都看不到。請您向父母神折廟，求求您。」
每天總有很多人來這裡求治。
「你來的好!來的好!」鴻田總是微笑著招呼他們。
「這位神，因為是人類的父母，所以子女的任何希求都會答應」說著就將供過神的水含在口裡，朝病人「噗」的一聲噴過去，這麼一來，真不可思議，每一個人都不藥而癒。
　　到了早上，天還沒亮以前，大夥就到信濃川邊，跳進水裡，向神析願，並以響亮的聲音唱起父母神的歌。琴子每個月一定到西悟的家來，參加早上跳水的修業儀式。
　　源田忠三郎有時也對琴子講述幾句父母神的話。那些話都是琴子從未聽過的。譬如「泥海口記」中出現的海底動物，或是沼澤裡的動物。琴子起初是以一種好奇的心情來聽這些講話，但是在同樣的話聽過好幾次之後，就覺得這世界，並不光是只有人類存在，就像在月夜的沙漠中一個人默默地走過的那種寂寥、孤獨的世界。而是，雖然人眼看不到，而在地上，以及太空上，卻有人類父母的父母神，晝夜不斷地奔走各處。就好比做父母的當孩子把棉被踢開時，就悄悄地把棉被蓋在孩子身上一樣。父母神總是在人類背後，對人們做各種的照顧，琴子感覺到此世就是這樣的世界。也就是有父母神存在的溫暖、明朗的世界。
　　在父母神偉大的慈悲心感召下，琴子為自己找到生存下去的理由。尤其是鴻田先生不可思議的能力，陸續不斷拯救急難的病人，更使琴子將鴻田忠三郎當作是活生生的活神，而仰慕不已。
　　從十月起，鴻田忠三郎辭退新瀉勸農場的職務，專心從事拯救工作，因此，信者們自然非常高興。但是，到了十二月，從大和本部來了一封信，要鴻田必須返回原地。原來，在大阪以及河內等地的信者之間，發生了警察官司案件，必須要和當局折衝。但是，當時的信者裡，沒有一個人知悉官司方面的事情。因此，就叫能辦這些事情的鴻田回到大和本部，擔任交涉的事情。
「既然如此我不能不回原地口」
「先生!您一定要回去嗎？」
「如果將這件事置之不理，說不定教祖會有災難發生。」
「請您不要說得這麼嚴重。請一輩子留在新瀉吧!」
「那是不可能的。」
「先生如果要回大和，那麼需要拯救的人該怎麼辦呢？首先我們就感到迷失方向了!」信者們有的激動得哭出來，拼命阻止鴻田忠三郎回大和。
「可是，諸位啊……」鴻回又和藹又嚴厲地說：「拯救人類的是父母神，而並不是我鴻田忠三郎。萬一在教祖身上發生意外的話，我們豈不是像失去太陽一樣嗎？即使我不在，只要教祖在的話，教祖的光芒就會照耀所有的角落。只要你們有拯教別人的誠心，相信不論在任何地方，教祖一定會賜給不可思議的祐護。雖然我不在，請你們齊心合一，認真信仰吧!拜託諸位。」
　　雖然鴻回這樣說，但大家還是覺得若有所失。過年後，也就是明治十六年正月，鴻田終於和依依不捨的信者們告別，離開了新瀉。大家都到內野村送別。
「先生，請您身體保重!」
「諸位也身體保重!若大和的事情告一段落，我會再回來的。」
　　鴻田總算由盛惰的羈絆下解放，鬆了一口氣，邁向冬日淒清的路途。
突然從後面有人大叫：「先生!」鴻回回頭一看，有一位女人跑過來，原來是穿著航行裝的琴子。「先生!請您等一等!」她跑得太急，上氣不接下氣的說：
「先生請您把我也帶到大和吧!我知道先生一定會拒絕，所以只好從後面跟著走。」
　　鴻田對琴子誠摯的心意，實在不忍心一下子拒絕。可是，以一位弱小女子身體要越過清水嶺到東京，再經過東海道，一共得走二百數十里的路才能到大和。這樣的遠路她怎麼可能到達呢？況且又是一位有丈夫的女人，怎麼可以隨便帶去呢？而大和的事情又這麼急迫，非得趕路不可。
　　當天晚上，到了旅館以後，鴻田諄諄地誨她說：「這一次請你回新瀉去吧!改天我一定會把大家帶到大和去的。」結果，琴子一面哭著答應他的話。
「你能瞭解我的立場，我非常感謝。我會不斷為你祈禱，賜你更多的幸運。」
「先生，從今以後，我該如何過才好呢？」
「向神祈願就好的。」
「可是活神卻要回大和了。」
「我並不是神，活神是在大和。如果你虔誠信仰，父母神一定會顯現不可思議的祐護。」
「儘管如此，要是您不在的話，我就沒有信仰的目標。」
「琴子，我送給你這個吧。」
　　鴻回打開旅行皮箱，從裡面拿出一本「十二段之歌」說：「這是神的歌，你把這個做為你信仰的目標吧!每天早晚唱這首歌，邁進神的路吧!」然後，又拿出攜帶的筆墨盒，在書的內扉寫上：

新瀉琴子女士惠存
南無天理歐諾彌格多
贈者・鴻田忠三郎

…　…　…

　　過了幾天，琴子做了一場不可思議的夢。夢中，有一位穿著紅衣服的老太婆說：
「你要到北之海!到北海!」
　　琴子想了半天，怎麼也想不出北之海究竟是指那裡。
　　那個時候，琴子正對一位名叫籐次郎的人做重疝氣病的拯救工作。因為籐次郎在搬運白米往北海道的船上做船老大，所以，琴子和他談天時，忽然想到「北之海」就是指北海道。
「籐次郎先生，我想到北海道去，你能讓我坐你的船嗎？」
「怎麼不可以呢。你要到北海道的那裡？」
「這……，我也不知道。」
「不知道，怎麼行？」
「可是，我真的什麼都不知道，無法決定目的地。到了北海道，父母神就會告訴我，到時想到的地方，就在那裡下船吧。」
「這倒也有趣味。」
　　就這樣，琴子帶著一本神樂歌，走向北海道傳教的旅途。
「太太，想到了沒有？」琴子白天站在船舷上，一直觀看海岸上的景色。
　　船過了室蘭後的第二天，經過一段美麗的松樹林海岸。遠遠看去有山、也有平地，也能看到開拓村粗陋的房屋。
「籐次郎先生，就讓我在這裡下船吧!」「是神對你說要在此地下船的嗎？」
「我好像有這樣的感覺。」
「太太，從今以後要怎麼過生活呢？」籐次郎擔心的間。
「父母神一定會為我安排好的。非常謝謝你的照顧。」
「請您身體保重。如果再經過這海岸的時候，我會來看您的。」
　　琴子戴著草帽、穿著草鞋，背上背著大包袱，經過松樹林向村莊走去。雖說是村莊，但是，這裡一家，那裡一家，只有稀稀疏疏的幾戶人家，一房屋也非常簡陋，幾乎看不到人影。
　　琴子站在丘陵上，一面注視漫長的海岸線，一面想著今天要在什麼地方過夜。太陽西落，空氣逐漸冰冷。而更使人感到淒涼的是，無限廣大的黑暗，一刻一刻地冷酷地籠罩著她。
　　琴子走下丘陵，又回到海岸邊。因為天氣太冷，不得不來回走動驅寒。不知走了多久，夜幕已完全低垂。東方的天上昇起像鎌刀似的月亮。
「對!令天是農曆八月二十六日，是父母神的祭日。」
　　每當父母神祭日的每月二十六日，鴻田先生就會來到信濃川做水修業，唱父母神的歌。有時琴子也參加這種修業。現在，琴子突然想起這事件。於是，琴子把背上的包袱卸下，脫去衣服，進到海裡面。雖然海水非常冰冷，但是，琴子卻朗朗地唱起「神樂歌」。在連一個人影、一盞燈火都看不見的砂礫海邊，琴子卻覺得眾神都聚集在她身邊，和她一起唱父母神的歌。
　　琴子唱完了「神樂歌」，回到海岸上，突然發現那裡站著一位女人。琴子靠近她，她也走過來，說：
「我正等待著您!我正等待著您!請您拯救我吧!」說完，就跪坐在琴子腳下，緊緊地抓住琴子的腳。
「您是誰？」
「我是住在這附近的人。不知什麼原因，從去年春季起，我的臉就開始失掉原形，成了這種難看的樣子。」琴子聽完她的話才發覺，雖然她還年輕，她的臉貌卻浮腫，令人慘不忍睹，的確非常可憐。尤其在昏暗的月光下，更顯得悽慘可怕。
「雖然，我請醫生治療過，也到寺廟參拜過，但是，情形越來越差，也給父母兄弟增添不少麻煩，因此，好幾次想一死了之。今年春天我做了一場夢，夢中見到一位穿紅衣服的老太婆說，要我等到二十六夜月亮昇起的時間，那時拯救的人就會出現。於是每到二十六夜月亮出來的晚上，我就到海邊來等待。果然，今天在這裡看到您的姿影，也聽到了您唱的那首歌。您就是那神所說的人，請您救救我吧!」
　　琴子這才知道，神說過要她到北海的用意。
「我明白了。既然如此，我們一起向神祈願吧!」
　　琴子再一次向海裡走去。女人也跟隨琴子一起進去。
　　月亮已昇到中天，琴子向著月亮唱神的歌，也跳神的手舞。波浪沖到她的胸部、肩邊，女人合著兩手，以悲痛的聲音祈願。在唱第六段以前，琴子還感覺到海水冰冷，但是，以後就一點也不感覺冷了。
　　好不容易唱完了十二段神樂歌，琴子說：「好，這樣就好了!」說著就和那患病的女人，一起走上岸來。
「請您到我家來。」女人將琴子帶到離海岸很遠的山中家裡。
　　這之後，不可思議的事發生了。女人的臉貌終於慢慢痊瘉，最後完全恢復原狀。名叫里子的這個女人，當然非常高興，她的家人也十分感謝。
　　這件事之後，陸陸續續就有人從十里、二十里以外的遠方前來求治。有時，琴子也坐著前來迎接的車子，上山下海，到人煙罕至的地方，到處做拯救工作。因此，白天幾乎不在里子家裡。不過，每到農曆二十六日，就說：「今天是父母神的祭日」於是，就在里子的家裡，做拜神祭典，然後到海岸唱十二段神樂歌。
　　這樣過了不久，很多被拯救的人每到這一天就說：「今天是神的祭日」，也都請假一天，拿來各式各樣的海產品、農產物，聚集到里子的家，大家一起唱、一起喝、一起吃。到了深夜就到海濱，祭拜二十六夜的月亮。
　　到了第二年春季，更在海濱的松樹林裡，豎立起「二十六夜講」石碑，並將這一天叫做「二十六夜祭」。

…　…　…

　　我(筆者) 不知琴子在那裡結束了她寶貴的生涯。但是，據說，琴子生前時刻不離帶在身上的「十二段神樂歌」，還在北海道的某一個角落。【完】